Le tappe storiche

• 9 Maggio 1950 In un discorso ispirato alle tesi di Jean Monnet, Commissario francese per la programmazione, il Ministro francese degli Affari esteri, Robert Schuman, propone per la prima volta che Francia e Germania, insieme a tutti i paesi d'Europa interessati, gestiscano in comune le loro la produzione di acciaio e carbone.
• 18 Aprile 1951 Belgio, Francia, Repubblica Federale Tedesca, Italia, Lussemburgo e Paesi Bassi firmano il Trattato di Parigi, istituendo la CECA (Comunità Europea del Carbone e dell'Acciaio), che entra in vigore il 5 luglio 1952, per la durata di 50 anni.
• 25 Marzo 1957 I rappresentanti dei Sei stati firmano, a Roma, i Trattati istitutivi della CEE (Comunità Economica Europea) e dell'EURATOM (Comunità Europea per l'Energia Atomica), che entrano in vigore il 1 gennaio 1958.
• 1 Luglio 1967 Il Trattato firmato a Bruxelles l'8 aprile 1965, che riunisce l'aspetto esecutivo delle tre Comunità (CECA, CEE, Euratom), entra in vigore. Da questo momento esistono una sola Commissione ed un solo Consiglio. Jean Rey diventa presidente della Commissione.
• 1 Luglio 1970 Franco Maria Malfatti succede a Jean Rey come Presidente della Commissione.
• 1 Gennaio 1973 Entrano in vigore i trattati per l'adesione di Danimarca, Irlanda e Regno Unito alle Comunità Europee, che contano così nove Stati membri.
• 7 e 10 Giugno 1979 Prime elezioni a suffragio universale diretto del Parlamento europeo.
• 1 Gennaio 1981 La Grecia diventa il decimo Stato membro della Comunità europea.
• 14 Febbraio 1984 Il progetto di Trattato per l'istituzione dell'Unione europea, proposto da Altiero Spinelli, è votato a larga maggioranza dal Parlamento europeo. Lo stesso costituisce una base di lavoro per i Governi dei paesi membri.
• 1 Gennaio 1986 Spagna e Portogallo aderiscono alla Comunità Europea.
• 1 Luglio 1987 Entra in vigore l'Atto Unico Europeo firmato il 28 febbraio 1986 il cui obiettivo principale è costituito dalla realizzazione, entro il 31 dicembre 1992 del mercato unico.
• 7 Febbraio 1992 Viene firmato a Maastricht il Trattato istitutivo dell'Unione Europea, che entra in vigore il 1 novembre 1993. Nasce l'Unione Europea che ricomprende in se le tre comunità e due grandi settori di cooperazione intergovernativa: a) la politica estera e sicurezza comune b) la giustizia e gli affari interni.
• 1 Gennaio 1995 Austria, Finlandia e Svezia aderiscono all'Unione Europea, che conta così quindici Stati membri.
• 15-16 Dicembre 1995 Nel corso del Consiglio europeo di Madrid i Capi di Stato e di Governo indicano nel 1° gennaio -1999 la data di inizio ufficiale della terza fase dell'Unione Economica e Monetaria. Viene scelta la denominazione "Euro" per la futura moneta unica e viene stabilito il calendario delle principali tappe dell'Euro.
• 12 Ottobre 1997 Viene firmato ad Amsterdam il Trattato che modifica il Trattato di Maastricht ed il Trattato istitutivo della Comunità europea e che entra in vigore il 1 maggio 1999.
• 31 Marzo 1998 Apertura dei negoziati di adesione con Cipro, Ungheria, Polonia, Estonia, Repubblica ceca e Slovenia. Viene varato il processo di adesione di Lituania, Lettonia, Bulgaria, Romania, Malta.
• 3 Maggio 1998 Il Consiglio europeo stabilisce la lista degli undici Stati membri che soddisfano le condizioni necessarie per l'adozione della moneta unica il 1° gennaio 1999. Ne fanno parte: Germania, Francia, Italia, Spagna, Paesi Bassi, Finlandia, Belgio, Lussemburgo, Irlanda, Austria e Portogallo.
• 26 Maggio 1998 I governi degli Stati membri che aderiscono all'Unione Economica e Monetaria nominano di comune accordo il presidente, il vicepresidente ed i membri del comitato esecutivo della Banca Centrale Europea. Alla Presidenza della BCE viene nominato Willem F. Duisemberg, alla vice presidenza Christian Noyer. Tommaso Padoa Schioppa viene nominato membro del Comitato esecutivo.
• 1 Gennaio 1999 Entra in vigore l'Unione Economica e Monetaria tra gli undici paesi stabiliti dal Consiglio europeo.
• 24 Marzo 1999 Il Consiglio Europeo di Berlino nomina alla presidenza della Commissione Europea Romano Prodi. L'investitura ufficiale della Commissione decorre dal 15 settembre 1999.
• 1 Maggio 1999 Entrata in vigore del Trattato di Amsterdam.
• 7-9 Dicembre 2000 Il Consiglio Europeo di Nizza conclude la Conferenza Intergovernativa per la riforma delle istituzioni giungendo all'accordo politico su un progetto di nuovo trattato che modifica quello dell'Unione Europea e delle Comunità Europee e prevede l'allargamento dell'UE. Proclamata, congiuntamente al Parlamento Europeo ed alla Commissione, la Carta dei diritti fondamentali. Il trattato entra in vigore il 1 gennaio 2003.
• 12-13 Dicembre 2002 Il Consiglio europeo di Copenaghen rappresenta una pietra miliare storica e senza precedenti con la conclusione dei negoziati di adesione con Cipro, Repubblica ceca, Estonia, Ungheria, Lettonia, Lituania, Malta, Polonia, Repubblica slovacca e Slovenia. L'Unione accoglierà questi Stati quali membri a decorrere dal 1º maggio 2004.
• 16 Aprile 2003 Nella cornice classica della Stoa di Attalos (antica Agorà), ai piedi dell'Acropoli di Atene, si svolge la cerimonia della firma del Trattato di Adesione all'Unione europea da parte dei plenipotenziari dei 10 Paesi candidati all'accesso. Con la firma del Trattato Estonia, Lettonia, Lituania, Polonia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Slovenia, Ungheria, Cipro e Malta aderiscono all'Ue che passa da 15 a 25 membri, dal 1° maggio 2004, allorquando l'adesione di questi Stati sarà ratificata con le procedure previste dagli ordinamenti di ciascuno di essi.
• 1 Maggio 2004 I 10 Paesi candidati all'accesso divengono membri dell'Unione europea, che passa da 15 a 25 membri con più di 450 milioni di abitanti.
• 29 Ottobre 2004 I Capi di Stato e di Governo ed i Ministri degli Affari Esteri di 25 Paesi europei partecipano a Roma alla cerimonia della firma del Trattato e dell'Atto finale che stabiliscono una Costituzione per l'Europa, che sostituisce la maggior parte dei Trattati esistenti ed è preceduta da un preambolo.
• 1 Gennaio 2007 Quinto allargamento nell'Unione europea che accoglie due nuovi stati, Romania e Bulgaria, portando a 27 i propri membri.